อาร์เซน่อลสร้างผลงานสุดตื่นตา ด้วยการถล่มเรอัล มาดริด แชมป์เก่า 5-1 รวมสองนัดในรอบก่อนรองฯ พร้อมตีตั๋วสู่รอบตัดเชือกเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2009 ซึ่งครั้งนั้นพวกเขาพ่ายแมนฯ ยูไนเต็ด ด้วยสกอร์รวม 1-4

แม้ "ปืนใหญ่" ยังไม่เคยคว้าแชมป์ UCL มาก่อน และพ่ายนัดชิงปี 2006 ต่อบาร์เซโลนา ภายใต้การคุมทีมของอาร์แซน เวนเกอร์ แต่อาร์เตต้ายืนยันว่าทีมกำลังสร้างประวัติศาสตร์ครั้งใหม่

“คุณสัมผัสได้ถึงน้ำหนักของประวัติศาสตร์ โดยเฉพาะสำหรับคนในสโมสรที่อยู่ที่นี่มานานแต่ไม่เคยถึงจุดนี้ มันแสดงให้เห็นว่านี่เป็นเรื่องราวที่งดงามแค่ไหน... แต่เรายังต้องการมากกว่านั้น” อาร์เตต้ากล่าว

ฤดูกาลนี้ อาร์เซน่อลต้องเผชิญกับอาการบาดเจ็บของผู้เล่นหลักหลายราย ไม่ว่าจะเป็นไค ฮาแวร์ตซ์, บูกาโย ซาก้า, มาร์ติน โอเดการ์ด และเบน ไวท์ ขณะที่ในลีก พวกเขาชนะเพียง 1 จาก 4 เกมหลังสุด ส่งผลให้ลิเวอร์พูลคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกก่อนจบฤดูกาลถึง 4 นัด

อย่างไรก็ตาม ในเวทียุโรป "เดอะ กันเนอร์ส" ฟอร์มแรงต่อเนื่อง ชนะ 6 จาก 8 เกมในรอบแบ่งกลุ่ม และถล่มพีเอสวี ไอนด์โฮเฟ่น 9-3 รวมสองนัดในรอบ 16 ทีม

ข่าวดีคือ ไวท์ และมิเกล เมริโน่ กลับมาซ้อมได้แล้ว ขณะที่อาร์เตต้าก็ไม่ลืมขอแรงใจจากกองเชียร์ว่า

“ผมไม่ได้พูดเกินจริงนะ ใครมีสตั๊ด เสื้อบอล เตรียมให้พร้อมเลย มาร่วมกันเล่นทุกจังหวะ... ถ้าอยากทำอะไรพิเศษ สนามแห่งนี้ก็ต้องพิเศษกว่าที่เคยเห็นมา”

นี่อาจเป็นโอกาสคว้าแชมป์ใหญ่รายการแรกของอาร์เตต้ากับอาร์เซน่อล นับตั้งแต่แชมป์เอฟเอ คัพ ปี 2020