เรกิส เลอ บริส กุนซือชาวฝรั่งเศสซึ่งเริ่มต้นฤดูกาลแบบแทบไม่มีใครรู้จัก กลายเป็นคนที่พาซันเดอร์แลนด์เข้าใกล้พรีเมียร์ลีกเพียงก้าวเดียว โดยเกมนี้ทีมของเขาต้องเหนื่อยหนักกับการต้านทานโคเวนทรีของแฟรงค์ แลมพาร์ด ซึ่งครองเกมได้มากแต่เปลี่ยนโอกาสเป็นประตูไม่ได้

เลอ บริส ยอมรับว่าทีมเล่นด้วยความกังวลช่วงต้นเกม แต่หลังถูกตีเสมอจึงกล้าเล่นมากขึ้น พร้อมเผยว่าการเปลี่ยนแผนในช่วงท้าย โดยขยับเลอ ฟีเข้ากลางและส่งโรมายน์ มันเดิ้ล ลงสนาม เปลี่ยนเกมได้ทันเวลา

หนึ่งในแท็กติกที่โดดเด่นของกุนซือชาวฝรั่งเศส คือการเลื่อนป้ายโฆษณาข้างสนามให้ใกล้สนามขึ้น 2 เมตร เพื่อลดอันตรายจากลูกทุ่มไกลของ มิลาน ฟาน อีวิจค์ ซึ่งถือว่าประสบผลสำเร็จ เช่นเดียวกับรายงานที่ว่าซันเดอร์แลนด์เปิดเครื่องทำความร้อนในห้องแต่งตัวทีมเยือนจนถึงอุณหภูมิสูงสุด

โคเวนทรีแม้จะมีเกมรุกดุดัน โดยเฉพาะจาก แจ็ค รูโดนี และลูกครอสที่อันตรายตลอดทั้งฤดูกาล แต่ก็ยังไม่สามารถเจาะแนวรับที่มีบอลลาร์ดเป็นหัวใจได้มากพอ จนกระทั่งมาโดนทีเด็ดในช่วงทดเวลาบาดเจ็บของช่วงต่อเวลา

แลมพาร์ดยอมรับว่าโคเวนทรีคือทีมที่ดีกว่าในภาพรวมทั้งสองนัด แต่ฟุตบอลก็โหดร้าย “เราคุมเกมได้ดี ทั้งเกมเหย้าและเยือน เราใกล้จะไปถึงเวมบลีย์เต็มที แต่ฟุตบอลบางครั้งก็ตัดสินกันที่จังหวะเดียว ผมภูมิใจในลูกทีม แม้จะผิดหวังมากกับผลการแข่งขันก็ตาม”

ซันเดอร์แลนด์จะพบกับเชฟฟิลด์ ยูไนเต็ดในรอบชิงฯ ที่เวมบลีย์ เพื่อลุ้นกลับคืนพรีเมียร์ลีกเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ตกชั้นในปี 2017